這篇主要是討論很多人對於成本降低的誤用，而不是要討論誤用的台式英文cost down(正確應為lower the cost，但為了口語方便，就不做更正了)。
常常在Ptt、新聞上看見許多案例，例如：資方為求降低成本，用較低的薪資聘請員工。或是前一陣子的食安問題，有很多都是為了節省成本，而去使用工業用原料，或使用劣質原料。這些都是為了降低成本而產生的事件，同時也導致很多人對costdown產生了一些誤解。
在MBA百科裡面，對成本降低就有著很詳細的說明。對於每個企業來說，成本降低意味著：
1．增加企業的盈利。
2．使產品有更好的價格競爭力
3．促進企業改善生產經營管理。
但往往在降低成本的過程中，會出一些比較不恰當的方式，以下常見的錯誤方法，列舉如下：
- 1. 選用了品質較差的原料、物料：
從生產的原料來降低成本，往往是最直接有效的方法。但很容易忘記一個大前提，那就是"保證產品質量"。大到企業，小到店面，常為了降低成本，而去選用品質看似差不多，但價格便宜的原料，導致自己的產品品質下降，甚至出現不可挽回的情勢，例如：2014年的油品事件。 - 2.不合理的壓低供應商價格：
跟第一點類似，我們有時候會跟廠商做不合理的砍價，雖然可以降低成本，但卻不保證不會因為談判過程中不慎影響了雙方關係，而發生後面的問題。像是偷工減料、交期變長、作業品質降低等。例如有一個壓力計的製造工廠，為節省成本，要求製作外殼的供應商降價。但對供應商來說，使用原本的品質較好的原料，無法以較便宜的價格提供，便稍微減了一點料後供應給該壓力計工廠。最後的結果是，那批壓力計在充油之後，會不斷的洩漏。 - 3.不當的節約人力：
人事成本也是成本中很重要的一環，但也很容易過度的節約人力，導致一些不該發生的疏失出現。假設每個人最大的工作量是10分，而需要做100分的事情，卻有14個人在做。一般的若要精簡人力，會很直接的減少4人。但這卻忽略了，這是最大工作量，長期在逼近極限的狀態下工作，很容易過度疲勞而造成疏失。機器常其在極限狀態下工作，都容易損壞、甚至故障了，更何況是人。若因此釀成大禍，便得不償失。 - 4.人才的劣幣逐良幣：
現在的經濟實在不能跟二三十年前的盛況比較，所以許多公司在招募人才時，也無法給出相當優渥的薪資。但卻很有可能會陷入一個惡性循環，因好的人才不願易區就，只能夠招募到比較耐磨一點但能力不一定比較突出的。而這類型的人，又不太容易為公司創造新價值。在目前競爭激烈的情況下，沒有創造不同價值的公司，會漸漸的失去其競爭力，導致公司的營收下降，也就無法給員工更好的薪資。
那比較好的做法又有哪些呢？可以從以下5點去做：
1．節約原材料、燃料等物資消耗
物資消耗在成本中占較大比重，在保證產品質量的前提下，節約原材料、輔助材料、燃料等物資的消耗，對降低產品成本起著重要作用。企業應根據歷史情況制定平均消耗定額，改進生產技術和產品設計，充分提高材料的利用率，採取合理套裁，充分利用邊角餘料和大搞綜合利用等來不斷降低材料成本。
2．提高勞動生產率
提高勞動生產率，減少單位產品工時消耗，不僅能夠減少產品成本中的工資費用，而且可以降低單位產品成本的費用支出，如折舊費等。為了提高勞動效率，最根本的是要充分調動廣大職工群眾的生產積極性；同時，也要大搞技術革新和技術革命，逐步實現機械化和半機械化、自動化和半自動化，從而促進勞動生產效率的不斷提高。
3．提高設備利用率
提高設備利用率，就是最有效地利用各種生產設備，充分發揮現有設備的效能。為此，企業必須建立和健全設備保管、檢修制度，提高修理質量，嚴格掛靠操作規程，避免發生損壞，延長設備使用壽命。設備利用率的提高可相應地增加產品產量，降低單位產品費用支出。
4．提高產品質量，減少廢品損失
產品質量差，殘次品多，會造成原材料、工時、費用支出的浪費。不合格品的返修，也會造成料、工、費的損失。為了提高產品質量，減少廢品損失，企業必須不斷地提高生產技術，改進工藝過程和操作方法，建立健全產品質量檢驗制度，對發生殘次品要分析原因，採取積極有效措施提高產品質量。
5．節約製造費用
節約製造費用，也是降低產品成本不可忽視的一個重要途徑。在一般企業里，製造費用在成本中所占比重是較大的。為了節約費用，企業必鬚髮揚艱苦奮鬥的作風，做到處處精打細算，厲行節約，反對鋪張浪費，不斷減少製造費用支出。
之前曾在享譽國內外的企業經營執行顧問-楊望遠老師的演講上分享的一個經驗，可以非常有效的降低成本，可以做為範例參考(以下內容演講筆記整理後再製，並不是當時演講逐字稿)：
一直以來，阿瘦皮鞋與La new皮鞋不斷的相互競爭，搶奪台灣皮鞋第一品牌的位置。但在超過20年前，阿瘦皮鞋漸漸式微，La new幾乎要獨占市場，當時的阿瘦皮鞋便找了楊望遠老師來協助。楊望遠老師提出了兩個大方向：1.台灣展店一百間，讓門市的密集度超過對手。2.請製鞋廠降低對阿瘦的售價，以降低成本。這兩件事情乍看之下，都很合理，可是卻有著一些問題。1.展店一百間，就需要相關的裝潢費用，當時的配合的裝潢公司開價一間店三百萬，但阿瘦皮鞋根本拿不出來。2.請供應商降低價格，很有可能有品質上的隱憂。
楊老師先與裝潢公司(以下簡稱裝)談判：
楊老師：一百間店面耶，不能有點折扣嗎?
裝：那就打個八折給你們，240萬一間
楊老師：我幫你們精算過，原料、物料分一百次叫的話運費會很高，但現在可以一次備起來。再來裝潢一百間店，利用分工的方式也可以有效的運用人力，減少人員閒置的時間。其他明細都整理好了，裝潢一間的可以在70以下，所以我只能給80萬。
裝潢公司的老闆仔細看了成本節約的報告，發現真的如楊老師所說，但最後為了讓裝潢公司可以賺一點錢，便以一間店面100萬成交，同時阿瘦皮鞋也能夠支付這樣的金額。
再來楊老師又去找了阿瘦皮鞋主要的幾間製鞋廠(以下簡稱鞋)跟他們討論降價的事：
楊老師：我希望你們可以降低20%的售價給我們
鞋：這沒有辦法，一直以來阿瘦拿的都是最優惠的價格
楊老師就說了：不然我讓你們成本降低，每多賺10塊，你們要便宜8塊給我。
當下每家都想：怎麼可能，我們在這行少說十幾年，都很難降低了，你一個不懂製鞋的人說要幫我們降低！？
楊老師：你們每間廠的製革率如何？
有5x%、6x%、甚至還要有到120%的，平均約在75%，
楊老師：我們要把平均製革率提升到83%，運用管理方法，將製革率較低的幾間鞋廠提昇。因為要從很好變到頂尖，需要很強的技術，但從差、中下，進步到中等，靠的就是管理。
皮鞋的平均良率也運用了一樣的方法，從65%提昇到75%。
雖然看起來都只增加了一點點，但比率算起來，整體生產效率增加了25%，在照前面說的剛好可以降20%給阿瘦皮鞋
故事最後的結果，大家都知道了，阿瘦皮鞋在1995~2009成為消費者心中的第一理想品牌。
上面楊老師分享的經驗，雖然是請供應商降價，但他提出的方式，讓人不得不降價給他，因為可以為供應商帶來了很多價值。楊老師位供應商降低成本的做法，就是較好的方式。首先利用人員排程，提升勞動率；第二、在訂單確認後預先備料，節省運費、庫存以降低製造費用；第三、利用管理方法，節省損耗提高製革率；最後，將良率提升，增加了收益，相對成本也降低。
成本降低，是每個企業為了提升利潤，強化競爭力的必要手段，但唯有透過合理的做法，才是真正提昇競爭力的做法。
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